Genel olarak değişkenler bilgi tutmak için kullanılırlar.

 Değişkenler, yazı, sayı, dizi gibi değerler saklamak için kullanılırlar. Mutfağımızdaki kavanozlara benzetebiliriz. Değişkenlere de kavanozlardaki gibi farklı farklı şeyler koyabiliriz.

Web sayfaları içinde yada sayfalar arasında bilgilerin korunması, değiştirilmesi yada taşınması gerekmektedir. Bunun için değişkenler kullanılır, değişken kelimesi değiştirilmeye açık olduğunu göstermek için verilmiştir.

 Bir değişken tanımlandığı zaman, bir script içinde tekar tekrar kullanılabilir.

PHP’de tüm değişkenler $ sembolü ile başlar.

PHP de doğru değişken tanımlama örneği :

$degisken_adi = deger;

 PHP’ye yeni başlayan kişiler değişken başına sıklıkla $ işaretini koymayı unuturlar. Bu durumda değişken tanımlaması geçersizdir, yada kod bloğu çalışmayacaktır.

 Yazı (String) ve sayı içeren birer değişken tanımlaması ;   

<?php

 $yazi =”PHP Dilini öğrenmek kolaydır.”;
 $yil=2010;  ?>

 Örnekte gördüğümüz gibi , türkçe karakter kullanmıyoruz, “yazı” yerine “yazi” , “yıl” yerin “yil” yaziyoruz. Değişkenlerde yazı tutmak için, yazımızı ” “, tırnak işaretleri arasına koyuyoruz. Genellikle çift tırnak kullanılır ancak , tek tırnak ‘ ‘ , kullanmanız gereken durumlarda olacaktır.

Sayılar için ise tırnak işareti kullanmamıza gerek yok, direk olarak değeri değişkene atıyoruz.

Eğer iyi bir php programcısı olmak istiyorsanız, ingilizce klavye bulmaya çalışın, bir çok kod işareti ingilizce klavyede direk olarak kullanılabilmektedir. Türkçe klavyede ize çoğu kez SHIFT tuşuna basmanız yada ALT GR tuşuna basmanız gerekmektedir. Buda önemli zaman kaybına sebep olacaktır.